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LA HISTORIA DE LOS AMARGOS DE ANGOSTURA®


La leyenda comienza con Johann Gottlieb Benjamín Siegert. Originario de Alemania, Johann Siegert, un doctor de medicina, dejó su país en 1820, en busca de aventura. Salió para Venezuela para unirse a Simón Bolívar en su lucha contra el trono español. En ese entonces Bolívar lo nombró Cirujano General del Hospital Militar en el pueblo de Angostura. El Dr. Siegert era por sobre todo un científico. Un científico con una mente bastante inquisidora. Él había visto soldados maltrechos por el enemigo interno y externo, por fiebres severas y desordenes estomacales.
  
El Dr. Siegert quería usar los amargos para aliviar a sus pacientes, su pequeño círculo familiar y sus amigos, pero los resultados fueron diferentes. Desde estos principios humildes comenzaría una industria internacional. En ese tiempo había una gran actividad marítima en el Caribe. El pueblo de Angostura, ubicado en las orillas del río Orinoco, era un sitio de comercio muy importante. Las naves venían a este puerto de todas partes del mundo, y frecuentemente con marinos quejándose de mareos. Inmediatamente escucharon a los residentes del área hablar de las cualidades restoradoras de los remedios del Dr. Siegert y los amargos aromáticos de Angostura® comenzaron su continuo viaje alrededor del mundo. Se le animó al doctor Siegert que considerara producir sus amargos a escala comercial.
The town of Angostura on the banks of the Orinoco River was an important trading post. Ships came into this port from all over the world, their sailors often complaining of sea-sickness. From the residents, they soon learned of the restorative qualities of Dr. Siegert’s remedies and of Angostura® aromatic bitters began its continuing trip
around the world. Dr. Siegert was encouraged to think of producing his bitters on a commercial scale.

En 1830, el Dr. Siegert exportó sus amargos aromáticos únicos a Inglaterra y Trinidad. Para 1850, había renunciado a su comisión en la armada venezolana para concentrarse en manufacturar sus amargos, ya que para entonces la demanda era mayor que el suministro.

Para cuando el doctor Siegert murió en 1870, su reputación y la de los amargos aromáticos de Angostura® estaban establecidos a escala internacional.

El Dr. Siegert estableció una asociación con su hijo Carlos en 1867 llamada Dr. J.G.B. Siegert & Hijo.
Dos años después de la muerte del Dr. Siegert, el nombre fue cambiado a Dr. J.G.B. Siegert & Hijos, para incluir al hermano menor, Alfredo Siegert.

Don Carlos, como fue conocido, reconoció que tenía en su posesión el secreto de un producto único. De la buena vida, impecable en su vestir y educación, fue uno de los primeros publicistas.

Él tuvo una exhibición en Londres en 1862 y dio muestras de su producto. Recibió ovaciones con la ginebra, cuya monotonía fue alterada para siempre. Se convirtió en el ingrediente mágico a ser usado en mezclas exóticas. Tuvo otra exhibición en París en 1867 y en Viena en 1873. Visitó Filadelfia en los Estados Unidos en 1876 y Australia en 1879. La marca de pureza de los amargos aromáticos de Angostura® estaba firmemente establecida.

EL HOGAR EN TRINIDAD


Venezuela no era tan estable políticamente como Simón Bolívar había prometido. Había luchas internas y el gobierno pasaba de las manos de un dictador a otro. Carlos y Alfredo decidieron irse y escogieron la cercana isla de Trinidad como su país adoptivo. En Trinidad, Carlos y Alfredo se unieron a su hermano menor Luis, y juntos comenzaron el negocio de nuevo. Los amargos aromáticos de Angostura® hicieron a los hermanos muy prósperos.

En 1903, Carlos Siegert murió seguido en dos años por Luis, de manera que Alfredo se convirtió en el único dueño de la fórmula secreta de los amargos aromáticos de Angostura®.

En 1904, Alfredo fue nombrado proveedor de los amargos aromáticos de Angostura® para el Rey de Prusia y en 1907 para el Rey Alfonso XIII de España. Hizo campañas públicas y llamó a la compañía Angostura bitters (Dr. J.G.B. Siegert & Sons) Limited. Tres años después, la compañía fue nombrada proveedora de los amargos aromáticos de Angostura® para el Rey Jorge V.

Alfredo intentó otros negocios y perdió en gran manera mucho dinero, y la Casa de Angostura pasó a las manos de sus acreedores.

La compañía sobrevivió tiempos muy duros, una licitación de un distribuidor de los Estados Unidos y otra de un hombre de negocios del Canadá, y ambos trasladaron la industria fuera de Trinidad.

Sin embargo, no tuvieron éxito. Aproximadamente cuarenta años más tarde, la compañía regresó a las manos de la familia Siegert.

LA CASA DEL GRUPO ANGOSTURA

Con la llegada del nuevo siglo, la compañía se aventuró en el mercado del ron, primero solamente embotellando el ron al mayor de otras destilerías. Después de años de investigación intensa en los procesos de fermentación y destilación, la compañía instaló una destilería de avanzada en 1945 proclamando su entrada a la producción de ron a una escala mayor.

A fines de 1960, la compañía había extendido la distribución de sus productos a más de 140 países alrededor del mundo, adquiriendo fama internacional por sus rones de alta calidad además de sus amargos aromáticos de Angostura® ahora renombrados mundialmente.

En 1985 Angostura Limited recibió con orgullo un Reconocimiento Nacional, La Medalla de Oro del Colibrí (Humming Bird Gold Medal) por su contribución a la industria en Trinidad y Tobago, la primera compañía que tiene tal honor.

El 1ro de noviembre del mismo año, la compañía tuvo el gran honor de recibir a su majestad la Reina Isabel II cuando visitó a Trinidad y Tobago. Ella descubrió una placa, completando otra expansión más de la destilería. Este evento fue especialmente significativo para la compañía ya que es la orgullosa portadora de un Certificado Real de Nombramiento de la Reina. El Certificado Real para proveer amargos aromáticos de Angostura® al hogar real se ha mantenido en la compañía por varios reinados. La distinción es prestigiosa y otorgada por la gracia real, además de favorecer a las firmas que han alcanzado la excelencia y han mantenido el más alto estándar de calidad.

En los últimos años, Angostura ha duplicado su capacidad general de destilación y almacenamiento en Trinidad con unos niveles promedios de producción incrementándose de 1.3 millones de litros en 1960 a 20 millones de litros en 1998. A principios de siglo, la capacidad de rectificación aumentó a 50 millones de litros. Más del 95% se exporta a los consumidores alrededor del mundo.
El centro de negocios de la Casa de Angostura está actualmente ubicado en un complejo de 20 acres en Trinidad e incluye las oficinas de administración, un museo, una galería de arte, un auditorio, una tienda de mercadería, una tienda al detal de bebidas alcohólicas y vino, un comedor y suites de alojamiento, las cuales dan cabida a excursiones de visitantes. En 1997, la compañía instaló un nuevo edificio para la manufacturación de su línea de salsas que anteriormente se empacaba en los Estados Unidos de Norteamérica.
   

El aumento en las ventas de los amargos aromáticos de Angostura® ha marcado la preferencia internacional y la cocina del Caribe. Destilados en Trinidad, utilizando la receta secreta desde 1824 y la misma mezcla natural de hierbas y especias, los amargos aromáticos de Angostura® son increíblemente versátiles.

Han retenido su fórmula original, uno de los pocos verdaderos secretos de comercio que quedan aún, una marca internacional que a través de los siglos a seguido sazonando al mundo. Lea la etiqueta, que es en sí misma perfecta. Le dará una idea del producto, con sugerencias desde sabrosas salsas hasta tortas, vegetales crujientes, carnes y cócteles. Inmediatamente se dará cuenta que los amargos aromáticos de Angostura® son indispensables, uniendo sabores sutilmente, realzando y enriqueciendo sus comidas, convirtiéndolas en una experiencia inesperada. Una botella de amargos aromáticos de Angostura® en la cocina es la marca de un buen cocinero del Caribe.